Seit wann findet stattdas Große Sakrament?
Diese symbolträchtige Feier hat ihre Wurzeln im 17. Jahrhundert, in den ersten Jahren der Herrschaft von König Ludwig XIV. Am 27. Mai 1655 fand zum ersten Mal das Grand Sacre de Villedieu statt, eine Veranstaltung, die als Antwort auf den wachsenden Protestantismus initiiert wurde und in deren Rahmen in ganz Frankreich zahlreiche Kompanien des Allerheiligsten Altarsakraments gegründet wurden. In Villedieu entstand die Compagnie du Très Saint-Sacrement de l’Autel, die von lokalen Kaufleuten, Offizieren, Adligen, Geistlichen und Bürgern gegründet wurde. Die Gründung dieser Kompanie wurde 1658 von Papst Alexander VII. offiziell anerkannt.
Warum das Große Sakrament stattfindetin Villedieu?
Das Große Sakrament hat die Jahrhunderte überdauert, auch wenn es in unruhigen Zeiten wie der Revolution und Kriegen manchmal unterbrochen wurde. Anlässlich des 300-jährigen Jubiläums wurde der Grand Sacre 1955 von Kardinal Grente geleitet, was auch die bemerkenswerte Rückkehr der Malteserritter markierte. Eine Delegation von 23 Rittern unter der Leitung von Marquis le Chartier de Sédouy nahm an den Feierlichkeiten teil und erinnerte damit an die engen Beziehungen zwischen den Maltesern und der Stadt Villedieu-les-Poêles, die seit der Gründung der ersten Komturei im 12. Jahrhundert durch die Hospitaliersbrüder des Heiligen Johannes von Jerusalem bestehen. Seitdem sind die Malteserritter ein fester Bestandteil des Rituals des Grand Sacre.